Comment aider votre animal à supporter les fortes chaleurs ?

Alors que le mercure est régulièrement autour des 30° depuis de nombreux jours et que le plus dur reste à venir, les appels à la vigilance sont évidemment relayés pour prendre soin des enfants et des personnes âgées. Il ne faut pas non plus oublier un autre membre de la famille : l'animal de compagnie ! Comme le rappelle l'association PETA, les animaux "sont eux-aussi victimes des températures élevées", et rappelé quelques éléments "susceptibles de sauver des vies".

Il faut comprendre les besoins de son animal. / @Top Music - SR

> Il vaut mieux rentrer les chiens à l'intérieur l'après-midi, au plus fort de la chaleur. "Les chiens ne peuvent se refroidir qu'en haletant et en transpirant par leurs coussinets", souligne PETA. "Les hautes températures peuvent occasionner un coup de chaleur ou des séquelles permanentes et même s'avérer fatales". Dans l'idéal, on promènera son chien tôt le matin ou en soirée, et il faudra s'assurer de lui laisser de l'eau fraîche à disposition, mais pas glacée !

> En promenade, on privilégie un rythme tranquille. Surtout, ne pas faire faire de l'exercice à son chien en le faisant courir à côté du vélo par exemple ou en l'emmenant en footing. "Voulant vous faire plaisir, le chien s'écroulera avant d'abandonner, et il sera alors peut-être déjà trop tard pour le sauver." Et ça, personne ne le veut. Votre chien ne pourra jamais vous dire qu'il est à bout de forces.

> Attention au sol goudronné ! Il peut chauffer et atteindre jusqu'à 80°, ce qui peut brûler les pattes de votre animal. Privilégiez les balades sur herbe, ou en forêt, si possible. Ou attendez des moments moins chauds. 

> Ne rasez surtout pas votre animal ! PETA souligne qu'il "ne faut jamais couper leurs poils à ras, c'est contreproductif ! En effet, cette couche isolante leur sert aussi bien par temps froid que chaud. Vous pouvez les mouiller légèrement avec des gouttelettes d’eau ou un linge humide."

> Cela peut paraître évident, mais n'oubliez jamais d'assurer un coin d'ombre avec de l'eau. Même de courtes durées d'exposition au soleil peuvent avoir des conséquences et entraîner de fortes déshydratations ou autres conséquences graves pour la santé de votre animal. 

> On en voit tous les étés... Ne laissez jamais votre animal dans une voiture garée en plein soleil, même pendant une courte durée ! N'oubliez jamais qu'un "chien enfermé dans une voiture en stationnement peut mourir d'un coup de chaleur en quelques minutes" seulement ! Si vous en apercevez un dans une voiture, essayez d'alerter le propriétaire au plus vite, et sinon, vous pouvez faire appel à la police.

L'association précise enfin que "tout chien présentant un ou plusieurs symptômes d’un coup de chaleur (agitation, halètement rapide ou pénible, vomissements, état léthargique, manque d’appétit ou de coordination) nécessite des soins urgents. Vous pouvez tenter de le rafraîchir en lui mettant de l’eau à disposition et en lui appliquant une serviette humide et froide sur la tête et la poitrine, ou bien en l’immergeant dans de l'eau tiède (jamais glacée). Ensuite, conduisez rapidement l'animal chez un vétérinaire."

Les animaux sauvages peuvent également souffrir de la chaleur :

"Fournissez aux oiseaux et autres animaux de l’eau fraîche. Vous pouvez disposer des plats peu profonds sur les rebords de fenêtres, les balcons et les terrasses ainsi que dans les jardins. Veillez à placer les récipients à l’ombre si possible, pour garder l’eau plus fraîche. Nettoyez les récipients uniquement avec de l’eau et un peu de vinaigre (n’utilisez pas de savon, car les restes de savon peuvent retirer aux oiseaux les huiles naturelles présentes sur leurs plumes)."

Dans nos jardins, les oiseaux aussi ont besoin d'un coup de pouce. / @Top Music - SR

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