L'exceptionnelle carte des vins du Cheval Blanc de Feldbach

C'est une référence et c'est un Prix marquant pour un restaurateur. La Revue du vin de France a remis ses Grands Prix ce jeudi 11 janvier : vigneron de l'année, coopérative de l'année, caviste ou même hypermarché de l'année*... L'auberge du Cheval Blanc, à Feldbach (68), est le 4^e restaurant alsacien à obtenir la récompense de "carte des vins de l'année". Le jury du magazine a apprécié "la profondeur et la diversité" des vins proposés, et "une politique tarifaire que nous rêvons de trouver partout en France". "Chacun y trouvera son bonheur", poursuit le communiqué. "Grâce à un travail de fourmi, Eric Ispa a réussi à s'octroyer de belles allocations dans les plus beaux domaines, sans négliger aucune région." 

Un véritable "acharnement"

Du côté du Cheval Blanc, Claire Ispa s'est dite "surprise. Je ne sais pas s'il y a une pré-sélection mais on l'a su du tac au tac !" Ce couple de passionnés de vin a repris le restaurant en 2016, et il "avait déjà une belle cave, principalement sur la région de Bordeaux. On l'a vraiment complétée. On a des vins de toutes les régions de France, des vins étrangers : Suisses, américains, argentins, chiliens..." Pour cela, c'est un travail minutieux et très prenant : "C'est un acharnement de mon mari (rires). Je dis acharnement parce que c'est énormément de mails, de contacts, de déplacements... Beaucoup de temps, beaucoup de patience aussi pour que certains domaines acceptent. Le bouche à oreille a fonctionné à un moment. Certains vignerons se sont passés le mot." 

Pour ce restaurant à la cuisine semi-gastronomique - mais pas étoilé - l'important est de changer la carte régulièrement, de jouer avec les saisons, avec de beaux poissons, de belles pièces de viande, des produits frais, où tout est fait maison, y compris le pain ou les glaces. D'où aussi une carte des vins très large qui permet de varier les plaisirs en fonction des plats proposés. Une activité de restaurateurs qui prend beaucoup de temps pour ce couple de 38 ans tous les deux (avec trois enfants !), et cette sélection des vins ajoute à la complexité. 

Une volonté de maîtriser les prix

Sur les tarifs, Claire explique que "c'est une vraie volonté. On est épicuriens. Souvent, quand on va dans un bon restaurant, déjà le menu a un certain coût, les vins, c'est un certain coéfficient. On voulait que notre clientèle puisse se faire plaisir sans que ça fasse trop mal au portefeuille. C'est vrai que les vignerons ont un peu explosé les prix cette année, mais on essaye de ne pas trop répercuter, on fait le minimum au niveau des marges." 

Quant à ses coups de coeur personnels, Claire Ipsa évoque les "vins de Bourgogne, mais aussi le Jura qui fait de très beaux Chardonnay. Mais difficile de citer des domaines... Je n'ai pas envie de faire de jaloux !" Reste à découvrir ça par soi-même à cette belle table.

* Le palmarès complet de la Revue du vin de France

Personnalité de l'année : Bernard Arnault – LVMH

Vigneronne de l’année: Claire Villars-Lurton–Châteaux Ferrière (Margaux), Haut-Bages Libéral (Pauillac) et La Gurgue (Margaux), à Bordeaux

Marque de l’année : Champagne Philipponnat – Mareuil-sur-Aÿ Marne

Coopérative de l’année : Cave de Cairanne – Cairanne, Vaucluse

Carte des vins de l’année : Restaurant«Au Cheval Blanc» – Feldbach, Haut-Rhin

Œuvre culturelle de l’année : Label «Les Vendanges du Savoir» – Bordeaux

Hypermarché de l’année : Hyper U – Les Arcs-sur-Argens, Var

Caviste de l’année : La Clef des Vins – Albi, Tarn

Meilleur Accueil dans le vignoble : Château Bellevue – Villié-Morgon, Beaujolais

Découverte de l’année : Domaine Les Longues Vignes – en Bretagne

Innovation environnementale de l’année : Naïo Technologi e– Escalquens, Haute-Garonne

Spiritueux de l’année : Cognac Grosperrin – Saintes, Charente-Maritime

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